四合院的大门应该什么颜色？很多人脱口而出“红色”，因为“朱门酒肉臭，路有冻死骨”。

这个说法不全对，在民国之前，红色大门是皇家专用，也就是只有皇宫、行宫和皇室成员的府邸才能是红门，普通百姓只能用黑色，或者没有颜色的原木色。

之所以北京城南有大红门、小红门、西红门等地，就因为这里是皇家的猎苑行宫，所以才用了特殊的红色。而如果老百姓的门也能用，那就没必要突出颜色特征了。

当然，能用红色大门的也不止皇家，王府也可以，包括外姓王。还有寺庙也可以用，毕竟宗教祭祀也是统治的重要手段。

再其他的就得是特事特办了，比如《红楼梦》的贾府就是红色大门。本来他们家是公爵，不够级别，但因为这是“敕造”，是皇帝特批的，所以不算僭越。但这只限于最外边的大门，一旦进去其他的宅子就都是黑门了。

估计有人提出来不对，说皇宫也有黄色的，否则怎么解释“黄门郎”这个官职？黄门指的不是宫门，而是“禁门”，也就是外臣不让随便进的门，是在宫门里边的。黄色自宋朝以后也不让随便用了，这代表土地颜色，也是皇家专属。

所以，在清末之前，北京很少有红色大门的，普通胡同里根本看不见，都是黑漆漆一片的。普通的小院子也就不涂漆了，原木色更环保。

到了清朝末年吏治废弛，是否逾制的基本没人管，也管不过来，所以有些大户人家就也用了红色大门。但注意是大户人家，得是有钱或有权的，否则肯定有人来找麻烦。未必是官府，各种混混儿地痞看你用了红门也会来找茬儿打秋风。

民国之后自然就更没人管了呗，随便刷，弄个窦尔敦的大门都成，只要自己瞅着痛快。但大多数百姓还是用黑色的，避免惹麻烦，也觉得自己的身份和福气镇不住这大红大紫的皇家专用色。

另外多说一句，“大门”和“门”是有区别的，大门是一间房的开间，猛的看上去是四扇。而普通门就两扇，半间房都到不了。所以老北京只有“金柱”以上才算真正的大门，“蛮子门”两可，算大门也行，就是显的有些小气。

而普通的院子就是门了，因为大多数都没有垂花门（二门），那没有二门再弄出个大门来就有点儿别扭了。就跟独生子女似的，非得叫“老大”，别扭点儿……